印度要求 WhatsApp 暫緩五億用戶的用戶名功能

印度電子資訊科技部已下令 Meta Platforms Inc. 暫緩 WhatsApp 在該國推出用戶名功能，警告這項隱私工具可能「實質上增加」這個擁有超過五億用戶的全球最大市場中出現線上詐騙與身份冒充的風險。

「這項功能可能讓不法分子無需暴露電話號碼就能聯繫受害者，使得身份辨識變得更加困難，」一名不願具名的 MeitY 高階政府官員向《印度快報》表示。該部已於 7 月 1 日向 WhatsApp 的印度法遵主管發出正式法律通知，要求其在三天內提供詳細說明，並指示在協商完成前不得繼續推進該功能。

全球用戶超過 30 億的 WhatsApp 於 6 月 29 日開始開放用戶名預約，為原定今年稍後全面上線做準備。該公司表示，已為公眾人物、政府機構及名人預留用戶名以防止冒充，並建立了反濫用措施，包括限制一個帳號可透過用戶名聯繫的新聯絡人數目。「為防止冒充，我們已預留最高知名度的用戶名，確保只有其合法擁有者才能認領，」一名 WhatsApp 發言人表示。

此一僵局發生在印度於 6 月因類似匿名性疑慮暫時封鎖 Telegram 之後——該即時通訊應用在德里高等法院對禁令提出的法律挑戰中敗訴，法院裁定用戶名可能使隱藏用戶身份及散播非法內容變得更容易。對 Meta 而言，這項監管摩擦為其在印度——這個以用戶數計算的最大市場——帶來了不確定性，也預示著新興市場的產品變革將面臨更嚴格的審查，尤其在「數位逮捕」詐騙（犯罪分子透過視訊通話冒充警察或法官）已成為最普遍的金融犯罪之一的情況下。

監管審查加劇

印度的通知特別引用了「數位逮捕」詐騙，印度內政部在 6 月的一份報告中將其標示為即時通訊平台助長的日益嚴重威脅。政府警告稱，模仿印度儲備銀行等機構或知名人物的用戶名可能被詐騙分子利用。TechCrunch 的早期測試發現，包括「indiamodi」、「shahrukh.actor」及「rbi_verify」等用戶名仍可預約，引發外界對 Meta 保護措施有效性的質疑。

總部位於新德里的數位權利組織「網際網路自由基金會」批評政府的干預，認為詐騙問題應透過執行刑法而非限制產品設計來解決。「冒充身份與詐騙是真正的風險，但應透過對犯罪者執法來處理，」該組織在聲明中表示。「不應由 MeitY 私下透過信件決定印度人可以使用的功能。」

Meta 面臨的利害關係

印度約佔 WhatsApp 全球用戶數的六分之一，是該平台在用戶參與及未來變現方面最重要的市場。這項用戶名功能被定位為一項重大的隱私升級——允許用戶無需分享電話號碼（此舉可能使其暴露於 SIM 卡交換攻擊和釣魚詐騙的風險）即可發送訊息。WhatsApp 表示，該功能仍為選用性，未設定用戶名的用戶將繼續如常使用應用程式。

該公司採取循序漸進的方式，在常見問題中表示，「我們正花時間聆聽反饋意見，以確保在今年稍後正式推出時能夠做到位。」至於該推出計畫是否涵蓋印度，現在取決於政府的批准，這也為其他即時通訊平台在世界上人口最多的國家如何處理隱私功能開創了先例。

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